La certificación del cacao da buenos resultados para los pequeños productores de Uganda
El aumento de las ventas y los precios del cacao, mayores ingresos para los hogares de los pequeños productores, una mejora de la calidad del cacao, la adopción de mejores prácticas agrícolas sostenibles y una reducción del trabajo infantil en las plantaciones de cacao: estos fueron los resultados de un proyecto cofinanciado por SSNUP y desarrollado por Alterfin para ATW (African Trade Winds, una filial de Edelsource) en Uganda.
El proyecto se centró en la formación, auditoría y certificación de pequeños productores de cacao, utilizando una plataforma digital que permitió cartografiar las explotaciones, recopilar sistemáticamente datos sobre los productores y las comunidades, así como realizar evaluaciones de riesgos ambientales para prevenir la deforestación y cumplir con los requisitos del Reglamento de la UE sobre productos libres de deforestación (EUDR).
Esta estrategia resultó beneficiosa para los pequeños productores. Una encuesta de percepción encargada por SSNUP y realizada por la Alianza Bioversity International y el CIAT (Centro Internacional de Agricultura Tropical) entre los miembros de la cooperativa Pamoja concluyó que casi todos los encuestados (98 %) habían adoptado buenas prácticas agrícolas gracias a la formación. El mismo porcentaje de productores declaró haber registrado un aumento de los rendimientos de cacao desde la certificación, así como un incremento de los precios y las ventas de cacao a ATW. Al mismo tiempo, casi todos los productores (97 %) declararon un aumento de los ingresos de sus hogares. Estos beneficios se reinvirtieron en tierras, vivienda, educación, motocicletas y pequeños negocios.
Sin embargo, la encuesta también identificó varios aspectos que requieren mejoras. El mantenimiento de registros y la documentación necesaria para demostrar el cumplimiento siguen siendo insuficientes: casi ningún productor dispone de contratos laborales o procedimientos escritos sobre salud, seguridad y gestión de reclamaciones, a pesar de que estos son requisitos explícitos de la certificación. Además, los costos de transporte y logística continúan incrementando los costos de comercialización, compensando parcialmente las mejoras de precios derivadas de la certificación. Abordar estas deficiencias será fundamental para mantener y maximizar los beneficios de la certificación.